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반려동물과 함께하는 삶이 일상이 된 요즘, ‘펫프렌들리’ 카페에 대한 수요는 빠르게 증가하고 있습니다. 특히 강아지와 고양이를 가족처럼 여기는 사람들에게는 반려동물과 함께 편하게 앉아 쉴 수 있는 공간이 필요합니다. 그런데 막상 이런 카페를 창업하거나 운영하려 하면 의외로 넘어야 할 행정적 장벽이 많습니다. 위생법 기준도 까다롭고, 허가도 생각보다 간단하지 않죠.
많은 이들이 "반려동물 동반 가능한 카페는 어떻게 허가받나요?", "법적으로 괜찮은가요?"라는 질문을 던지곤 합니다. 특히 식품위생법과 관련된 조건은 정확히 알지 못하면 불이익이나 벌금까지 이어질 수 있습니다.
반려동물과 함께하는 공간, 어디까지 허용될까?
현행 식품위생법에 따르면, 일반적인 식품접객업소(카페나 음식점 등)에는 원칙적으로 반려동물을 데려올 수 없습니다. 이는 위생상 문제와 알러지 유발 등의 이유로 제한되고 있으며, 실내 공간에서 반려동물이 자유롭게 다니는 것은 법적으로 금지되어 있습니다.
하지만 방법이 전혀 없는 건 아닙니다. 한 가지 해법은 ‘분리된 공간’을 마련하는 것입니다. 예를 들어, 실내 영업장과 분리된 테라스나 외부 마당 공간에서 반려동물과 함께하는 서비스를 제공하는 것은 가능합니다. 이때 중요한 건 ‘물리적 분리’입니다. 단순히 경계만 긋는 것이 아니라, 벽이나 층 구분처럼 명확히 다른 구조로 되어 있어야 합니다.
테라스 카페는 예외일까?
많은 사람들이 "야외 테라스는 괜찮은 거 아닌가요?"라고 묻습니다. 맞습니다. 야외 테라스나 외부 공간의 경우 식품접객업의 ‘주방’이나 ‘음료 조제 공간’과 철저히 분리되어 있다면 반려동물 동반이 가능한 공간으로 인정받을 수 있습니다. 단, 테라스도 영업면적으로 등록되어 있을 경우에는 위생 기준이 적용되므로 사전에 지자체와 상의해야 합니다.
위반 시 행정처분, 벌금은?
무심코 반려동물 출입을 허용했다가 행정처분을 받은 사례도 있습니다. 위반 횟수에 따라 다음과 같은 불이익이 발생할 수 있습니다.
- 1차 위반: 시설개수명령
- 2차 위반: 영업정지 15일
- 3차 위반: 영업정지 1개월
- 추가 위반 시 폐업 권고 또는 과태료 부과 가능
특히 ‘사전안내 없이’ 반려동물 출입을 허용하거나, 일반 이용객과 혼재된 공간을 운영하다 적발되는 경우 문제가 될 수 있으니 주의가 필요합니다.
실증특례제도(규제 샌드박스)의 기회
최근에는 새로운 시도로 ‘반려동물 동반 카페’를 합법적으로 운영할 수 있도록 규제 샌드박스 실증특례 제도가 일부 적용되고 있습니다. 이는 정부가 일정 조건하에 기존 법률의 적용을 유예하거나 완화해주는 제도입니다.
이 제도를 통해 몇몇 카페는 ‘출입 동의서 작성’, ‘전용 출입구 확보’, ‘펫존 지정’ 등의 조건을 갖춰 시범 운영 중입니다. 이처럼 절차를 거치면, 식약처나 지자체의 협의 아래 정식으로 반려동물과 함께하는 공간을 만들 수도 있습니다.
운영자에게 필요한 자세
무엇보다 중요한 건 반려인과 비반려인이 공존할 수 있는 환경을 만드는 것입니다. 출입 전 안내문을 설치하고, 반려동물의 목줄 착용 및 배변 매너를 고지하며, 직원이 이를 안내하도록 하는 등의 운영 매뉴얼이 필요합니다.
그리고 마지막으로, 장애인 보조견은 어디든 출입이 허용된다는 점도 반드시 기억해야 합니다. 이를 거부할 경우 법적 책임이 따르므로, 예외 없는 출입 허용이 원칙입니다.
결론
반려동물과 함께할 수 있는 공간은 분명 매력적인 콘셉트입니다. 하지만 법적 기준과 위생 규정을 충족하지 못하면 큰 리스크로 돌아올 수 있습니다. 단순히 트렌드에 따라 시작할 것이 아니라, 정확한 정보를 바탕으로 준비된 창업을 해야 지속가능한 운영이 가능합니다.
‘펫프렌들리’라는 이름 아래, 모두가 편하고 안전한 공간이 되기 위해 우리에게 필요한 건 감성뿐 아니라 법적 기반 위에서의 상식적인 운영입니다.
